기미 레이저, 강하게 할수록 심해지는 이유: 좋은 치료의 3가지 조건

안녕하세요. 둔촌동 섬세이의원 대표원장 홍석우입니다.

• PROFESSOR고려대학교 안암병원 외래교수
• POTENZA포텐자 시술 1만 건 이상
• ANATOMY예일대학교 안면해부학 교육과정 수료
• ANTI-AGING하버드 브리검여성병원 항노화과정 수료

홍석우 대표원장 · 섬세이의원섬세하게, 미학적인 균형의 아름다움

기미 때문에 다른 곳에서 레이저 치료를 받으셨던 분들 중에 이런 말씀을 하시는 분들이 있습니다.

"열심히 치료받았는데 오히려 기미가 더 진해졌어요. 왜 그런 걸까요?"

이 질문에 답하려면 기미가 무엇인지부터 다시 봐야 해요.

기미는 피부에 색소가 쌓인 상태라기보다 색소를 만드는 세포 자체가 과하게 활성화된 상태입니다.

이 차이 때문에 치료 방향이 달라지는데요.

오늘은 기미가 왜 생기는지, 레이저가 기미에 어떻게 작용하는지, 왜 강하게 하면 오히려 진해지는지 말씀드려 볼게요.

POINT 01

1. 기미는 멜라노사이트가 과하게 일해서 생깁니다

피부 속에는 멜라닌을 만드는 세포, 멜라노사이트가 있습니다.

이 세포는 나뭇가지처럼 뻗은 수상돌기(Dendrite)로 주변 세포들에게 멜라닌을 전달해요.

쉽게 말하면 멜라노사이트는 색소 공장이고, 수상돌기는 배송망입니다.

기미가 있는 피부에서는 이 배송망이 더 바쁘게 돌아가고 있어요.

수상돌기가 늘어나거나 길어지면서 멜라닌 전달이 평소보다 훨씬 활발해진 상태죠.

그래서 기미 치료는 색소를 많이 없애는 것보다, 멜라노사이트의 과한 활동을 정상으로 되돌리는 것을 목표로 합니다.

POINT 02

2. 레이저는 색소도 줄이고 전달망도 줄입니다

레이저가 피부에 닿으면 멜라닌이 든 작은 주머니, 멜라노좀이 레이저 에너지를 흡수합니다.

이때 광음향 효과(Photoacoustic Effect)라는 현상이 일어나요.

1. 멜라노좀이 잘게 부서집니다색소가 줄어듭니다.
2. 수상돌기의 기능이 줄어듭니다멜라닌 전달 자체가 줄어듭니다.

색소를 없애면서 동시에 배송망도 정리하는 거예요.

여기서 꼭 챙겨야 하는 게 레이저를 쏘는 시간, 즉 펄스폭(Pulse Width)입니다.

멜라노좀은 아주 작은 구조물이라, 에너지가 주변으로 퍼지기 전에 순간적으로 전달하는 게 좋아요.

기미 치료에 Q-switched 레이저나 피코초 레이저를 쓰는 것도 그래서입니다.

짧은 시간에 에너지를 전달하면 광음향 효과가 주로 일어나서, 멜라노좀만 골라서 부술 수 있거든요.

POINT 03

3. 강하게 치료하면 왜 오히려 진해질까요?

기미 치료 뒤 색소가 더 짙어졌다는 경험은 안타깝지만 충분히 일어날 수 있는 일입니다.

에너지가 너무 많이 들어가거나 조사 시간이 길어지면, 멜라노좀 안에 머물러야 할 에너지가 주변 조직으로 퍼져요.

그러면 열손상이 생기고, 이 열손상이 멜라노사이트를 다시 자극합니다.

쉽게 말하면 색소 공장을 세게 부수려다 주변 조직까지 불이 옮겨붙는 거예요.

자극을 받은 공장은 오히려 색소를 더 많이 만들기 시작합니다.

이게 반동성 색소침착(PIH, Post-inflammatory Hyperpigmentation)이에요. 치료 뒤 잠깐 좋아지다가 오히려 더 진해지는 현상입니다.

그리고 주의하실 게 있습니다.

기미가 있는 피부는 이미 멜라노사이트가 예민해진 상태라 자극에 더 민감하게 반응해요. 그래서 강한 치료가 오히려 역효과를 낼 가능성이 높습니다.

POINT 04

4. 좋은 기미 치료의 세 가지 조건

기미 치료는 "얼마나 강하게"보다 "얼마나 선택적으로 잘 하는가"를 봐야 합니다.

1. 멜라노좀은 선택적으로 부숩니다레이저 에너지가 멜라노좀에만 정확히 전달되어야 합니다.
2. 멜라노사이트의 수상돌기 기능을 줄입니다색소를 없애는 데서 그치지 않고, 멜라닌을 전달하는 체계 자체를 조절합니다.
3. 주변 조직의 열손상은 최소로 줄입니다열이 주변으로 퍼지지 않도록 짧은 펄스폭의 레이저를 씁니다.

기미 레이저의 목표는 색소를 많이 부수는 게 아니라, 멜라닌을 만들고 전달하는 일이 과하게 활성화된 피부 환경을 정상으로 되돌리는 것이에요.

POINT 05

5. 대표원장의 진료 철학

기미 치료에서 저는 색소를 얼마나 많이 없앴는지로 치료를 판단하지 않습니다.

멜라닌 생성과 전달이 과하게 활성화된 피부 환경을 정상으로 되돌리는 것, 치료는 거기서부터 시작한다고 생각해요.

그래서 에너지를 올리기보다, 멜라노좀만 골라 부수고 주변 조직은 덜 자극하는 쪽으로 레이저를 맞춥니다.

레이저를 받았는데 기미가 오히려 진해져서 고민하셨다면, 지금 피부가 얼마나 예민해져 있는지부터 상담에서 같이 보고 정하셔도 괜찮습니다 :)

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
섬세이의원 대표원장 홍석우였습니다.

본 글은 일반적인 의학 정보와 진료 관점을 정리한 칼럼이며, 실제 시술 계획은 환자분의 피부 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 글에 포함된 참고 이미지는 일반적인 양상을 설명하기 위한 자료이며, 본원 시술 결과 사진이 아닙니다.

본 글은 일반적인 의학 정보와 진료 관점을 정리한 칼럼이며, 실제 시술 계획은 환자분의 피부 상태에 따라 달라질 수 있습니다.